写真：見るからにノペッとした「島原城」


島原は、トリプルの悲劇に見舞われた「大変」な地であった・・、

島原F・Tから、比較的静かな市街地を2kmほど行くと島原鉄道の島原駅があり、駅前からは既に島原城の天守閣が目前に迫る。　
駅前から左に向かって、そのまま車を進めると、いきなり本丸真下の駐車場へたどり着いてしまった。　本丸直下に車止めが在るのも珍しい、こちらにしては幸いであるが・・？。

石垣の上にどっかりと載った主城・本丸は、五層の天守をもち、さすがに壮大であった。
ただ、主城・本丸のみが地上から屹立していて、城としての曲輪、郭などの外敵の侵攻から守るために施した防御施設、一定の区域の周囲に築いた土や石の砦、囲いなどは無い孤高の城だった。　
それに、この島原城を見ると全体に形が単純で「ノペッ・・としていて、なんか変だな！」という印象をもった。　


この島原城は一見して、どうも日本のお城のイメージとはちょっと違う・・、

五層の天守閣があるのだが、この五層は単に五枚重ね合わせたような形をしており、日本建築の造形美を演出している重要な構造物である破風（はふ）が無いのである。　
破風とは屋根の切妻部分についている合掌形の装飾のことをいう。　
これらの破風が日本の神社仏閣、それにお城の美しさを際立たせているという。　ところが島原城にはこの破風がないのである。　

歴史作家の司馬遼太郎氏はこの特異な城を、「松倉重政は領民との戦いを築城時から想定していて、天守閣から閣内に侵入してきた敵を射抜くためにこういう構造にしたのだろう。破風があっては射てない角度が出来てしまい邪魔なのである。島原の領民がキリシタンであり、家康から暗にキリシタン弾圧の役割を期待されていたのではないか」と推定している。


果たして後に我が国最大の内乱、一揆が城下で発生するのである。
この豪壮な島原城には島原の領民の怨念が込められているという事も出来る。　

1616（元和2）年、大和（奈良県）五条から島原に移封した松倉豊後守重政は、1618（元和４）年から７年余の歳月を費やして島原城を築く。
城は、昔「四壁山」、「森岳」などと呼ばれた小高い丘を利用して築かれたので、別名を森岳城とも言ったらしい。
南北に連なる連郭式平城で、外郭は周囲約４ｋｍの長方形で塀をめぐらし、城門が７か所、平櫓が33か所もあったという。
内郭は堀にかこまれた本丸・二の丸を設け、その北に藩主の居館である三の丸が続いていた。

本丸には安土桃山式建築の粋を集めた総塗り込めの五層の天守閣をはじめ、3か所に三層櫓がそびえ立つ豪壮堅固な城構えであった。　

城は松倉氏の後、高力氏、松平氏、戸田氏、再び松平氏と4氏19代253年間の居城であった。　
再び松平氏というのは、以前に島原領主を勤めていた松平忠恕（ただひろ）が旧地に戻ってきたのである。

安永3年（1774）に幕府から戸田氏と松平氏の交代転封が命ぜられ、その時の移転費用は莫大なものであったという。　
しかも、忠恕が 戻って以来、天災、大火事、飢饉が続き、藩財政は困窮を極めていた。
このような大変な時期、忠恕が苦心をしながら藩財政の立て直しに取りかかろうとした矢先の寛政４年（1792）「島原大変」は起こったのである。


近年に発生した平成の噴火による火砕流、土石流という言葉を一躍有名にしたのが、今回の普賢岳噴火災害であったが、しかし島原はこれに上回る大災害を過去に被っていた。　

今から約200年前の寛政年間の「島原大変」がこれで、我が国火山災害史上最大の稀にみる悲劇であったという。


この時は先ず体に感じる地震が続き、更に普賢岳からの噴煙が上がり、溶岩流や火山ガスの噴出も見られた。
激しい地震の連続に、城下の人たちは不安な日々であったが、それも次第に収まりかけていたように観えたが・・、


「島原大変、肥後迷惑」・・、

寛政４年旧暦４月１日（1,792年5月21日）、大音響とともに襲った大地震によって城下町の背後にそびえる「眉山」（まゆやま：818ｍ）が突如として大崩壊、三億立方メートル（東京ドーム120杯分）を超える巨大な土砂が島原城下の過半部の人家や田畑を埋め尽くした。　更に、この土砂は有明海へ向かって崩れ落た。　

この衝撃によって巨大な津波が発生、対岸の肥後の熊本城下、天草（熊本県）へ襲いかかった。
その波高は凡そ25ｍとも推定され、更に、津波の反復、返し波がは3回にも及び島原半島の沿岸18か町村へ来襲し広域災害の様相を呈した。
津波による被害を含む死者約15000人は、未だに記録に残る最大の火山災害だといわれる。

この時の島原城下の住民は7000余人で、その内生存者はわずかに1000人だったと言う。
この出来事を「島原大変、肥後迷惑」と呼ばれ、細川氏の支配する熊本藩の公的な記録として大災害の全容が、詳しく残っているという。


悲運の領主・忠恕・・、

さて、島原の地に戻って以来、苦労の連続であった松平忠恕は又しても悲劇に見舞われたのである。

藩主・忠恕は大惨事の翌日から守山村に避難していたが、10日以上過ぎて島原城内外を巡視した。
城下の惨憺たる状況に忠恕は涙を流し、その衝撃からか翌日から病に侵され、そして間もなく逝去してしまったという。
被害の甚大さに心を痛め自刃したとも言われている。

悲運としか言いようのない享年51歳の生涯で、島原の地に戻って17年目のことであった。
その跡は忠恕の子・忠馮（ただのり）が継ぎ、当代26年間全てを「大変」後の復興に投じたという。


島原には江戸期以降、三つの大事件が起こったことになる。

一つは、1637年（寛永14年）に発生した「島原の乱」という事件、
二つ目は1792年（寛政４年）、雲仙岳が大噴火し、眉山の南側半分が裂けて有明海に崩れ落ち、島原城下の三分の二が埋没、大津波が起こり対岸の肥後地方に押し寄せた「島原大変　肥後迷惑」と呼ばれた地変。　
三つ目は1990年（平成2年）、普賢岳の噴火よる災害で40数名の死者を出し「火砕流」の恐ろしさが世界に認識された地変である。

熊本行きのカーフェリーは定刻、島原埠頭を離れた。
波を蹴ってゆく船が次第に岸壁から離れるに従って、正面に見えている「眉山」の男性的な勇姿が次第に遠くなる。雲仙の山並みや普賢岳は、この眉山に隠れて一時、姿を消していた。
船が離れるに従って、右手に美しい大小の島々が見渡せた、九十九島（つくもじま）という。　島原外港に点在する九十九島の奇観は島原大変の時、海に流れ込んだ土砂の跡である。

　「島原地方の子守唄」　長崎民謡

おどみゃ島原の　おどみゃ島原の ナシの木育ちよ 何のナシやら　何のナシやら 色気なしばよ　しょうかいな 早よ寝ろ泣かんで　オロロンバイ 鬼（おん）の池ン久助（きゅうすけ）どんの 連れんこらるバイ	帰りにゃ　寄っちょくれんか 帰りにゃ　寄っちょくれんか あばら家じゃけんど 芋飯（といもめし）ゃ粟（あわ）ン飯　芋飯ゃ粟ン飯 黄金飯（こがねめし）ばよ　しょうかいな 嫁御（よめご）ン　紅（べ）ンナ　誰（た）がくれた 唇つけたら　暖（あ）ったかろ
沖の不知火（しらぬい）に　沖の不知火に 消えては燃えるヨ バテレン祭の　バテレン祭の 笛や太鼓も　鳴りやんだ 早よ寝ろ泣かんで　オロロンバイ 早よ寝ろ泣かんで　オロロンバイ

次回は肥後・「熊本」

【本文関連情報】

日本周遊紀行（125）熊本　「火の国・肥の国」