オリーブは、モクセイ科の常緑樹で、世界中で３００種類ぐらいあるそうです。オリーブを育てるためには、日当りが良い、水はけのよい土、年平均気温１３℃以上で、夏の乾燥に強く、低温にも比較的に強くマイナス５℃までOKでやせ地でも育つそうです。あなたの庭にもシルバーリーフのオリーブどうですか？グリーンオリーブが熟したのが、ブラックオリーブとなること知っていましたか？グリーンは、９月下旬から１０月。熟すのが１１月から１２月上旬頃。寄せ植えやインテリア果樹として人気です。
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■オリーブの品種（小豆島主要３品種）
| ミッション |
国内でもっとも栽培されている品種で上に高く伸びる直立型の木が特徴で、実はオイルにも塩漬けにも適し、香りのいいオイルがとれます。 |
| マンザニロ |
枝を横に広げる開帳型の木が特徴で、実は塩漬けのテーブルオリーブに向くそう。オイルをとることもできる。 |
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ネバディロ・ブランコ
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木の形は上記２品種のちょうど間の形で、花粉が多く受粉に向く品種で、実はオイルを採るのに適している。 |
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■苗木の選び方
実をつけさせるのであれば、品種のはっきりした品種を２品種以上育てます。
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■苗木の植え付け
ひとまわり以上できるだけ大きな鉢に植え替えるか地植えにしましょう。オリーブの根は、浅根で横に広がって伸びる性質があります。この為大きな鉢の方が生育が良好となります。また、植え付ける時には、根が軽く隠れる程度に浅く植えるようにして下さい。深く植えると根が窒息してしまいます。植え付け適期は春（３～４月）、秋（９～１０月）。
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■日常管理
オリーブは乾燥に強く、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えてください。水のやりすぎは、根が腐って枯れてしまいます。小豆島は、降水量が少なく梅雨を過ぎると８月いっぱいほとんど雨が降らないと、オリーブの実が干しぶどうのように干上がることもあるそうですが、そんな状態で水を与えると一晩でみじみずしく回復するそうで、それぐらい乾燥には強いのです。肥料は芽の動き出す前の３月上旬、開花後の６月上旬、収穫前の９月中旬及び１０月下旬に施す。
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■増やし方
オリーブは、発芽させるのがとても難しいようです。種からの場合は、種の頭を切ってから植えると発芽の確立があがるようですが、通常は挿し木で増やしましょう。春に出た新芽が秋まで伸びた枝を１０ｃｍ程度切ります。５ｃｍほど下の葉をとり、枝を斜めに１刀、その裏を２刀し、切り口が乾かぬように、すぐに水（メネデール溶液でも可）に２～３時間程つけます。
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① 斜めに１刀する
② その裏を斜めに２刀する |
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挿し木床（挿し木用のパーライト等）に
挿穂を挿していきます。挿す深さは
３ｃｍ～４ｃｍ程度です。冬の間は室内
で管理し、霧吹きで葉にも水をかけて
あげるとよいようです。 |
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■育てているオリーブ達
実は、家を建てたら「オリーブ」の木を植えたいと漠然と思っていました。けれど、探してみると見つからない。もっと気軽にあるのかと思っていたが・・・。よく考えれば、近所でオリーブを植えているという話も聞かないので、もしかしたら、育てるのが難しいのかもしれないと思っていた矢先に職場の方が、苗木を見つけてきてくれ、しかもプレゼントしてくれました。
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